Cela commence par un amour tout simple, celui du the, du bon the, du vrai the, celui qui fait oublier les bruits du monde.
Surement, habitant l'Angleterre, pays du 5 o'clock tea, je dois etre ravie? Que nenni. Bien sur, le reflexe de tout bon Anglais pour vous accueillir, vous consoler sera de vous proposer une cup of tea. Un the basique, lait et sucre, sachet. Parfait pour le quotidien, je l'avoue, tres desalterant, c'est vrai, reconfortant aussi. Mais terne. Oh, il existe des variations, servies partout, Earl Grey, Darjeeling, Assam et Lapsang dans un elan de folie. Presque toujours du Twinings. Des teashops? Bien sur, mais souvent vieillots, sans ambiance, toile ciree, serviette en papier, theiere garnie d'un sachet. L'elegance du geste s'est perdue, ou donc sont passees theieres et tasses de porcelaine fine, cuilleres assorties, ambiance Alice et le Chapelier fou, noms de reve? Pour trouver d'excellents thes, il me faut compter sur Fortnum & Mason, Harrod's, quelques epiceries fines.
Je trouve, au final, plus mon bonheur sur la France. Paris regorge de salons de the dont les cartes content des aventures exotiques. Bordeaux possedent de jolies boutiques ou l'acheter en vrac, et meme Betjeman & Barton y est installe. Meme Libourne me ravit avec sa Brulerie des Arcardes ou je me refugiais, lyceenne, entre deux heures de cours.
Sur Paris, j'aimais le Palais des thes pour sa belle selection, ses parfums gais, ses gammes caramelisees. Mariage Freres, une evidence, pour son cote colonial, ses accessoires, ses gorumandises au the, ses thes glaces, ses cocktails de the. Je revais aux matchas mousseux des patisseries japonaises, Toraya et Minamoto Kitchoan. Je benissais la Maison des trois thes, ambiance intime, sur rendez-vous, tables en bois, rechaud ou chante la bouilloire en terre cuite pour un the Gong Fu Cha. J'aurais parcouru des kilometres pour une bonne adresse. Hippolyte Romain m'a fait decouvrir les the chinois dans l'ambiance pekinoise de la maison de the de Melle Li, au jardin d'acclimatation. Djibril, l'amie mauritanien de Nanie Jolie, m'a rappele l'Afrique avec son the a la menthe, doux, amer, brulant. Tres raffine aussi, Damman et ses sachets cristal, de vrais bijoux...
En 2003, Zurban en main, Amatxi et moi avions passe la porte d'une jolie boutique, TheOdor. Il etait tard, presque l'heure de fermeture, la patronne conseillait doucement une petite Grand-Mere qui n'y connaissait rien, voulait faire un present. Puis nous a parle longuement, passionnee, nous a conte ses thes, leur histoire, leurs parfums. The du loup, Adele H, Place Saint Marc... A les entendre, mon esprit vagabonde deja. A les sentir, je ferme les yeux, je m'imagine ailleurs, je reve. L'un d'eux nous avait particulierement etonne, au nez, impossible de le placer, il s'agissait de Cocotte: Darjeeling et tomate verte... Je repartais le coeur en fete.
Les retours sur la France se sont faits plus rapides, famille et amis ont bien sur priorite dans notre emploi du temps, les courses vont a l'essentiel, je trouve du Mariage Freres facilement sur mon trajet. Je n'avais pas oublie TheODor, mais n'avait pas le temps de faire le detour.
Et puis, cette annee, les magazines de Noel en ont vante les louanges. Boites de voyages aux couleurs acidulees, une nouvelle saveur surprenante Toupet de legumes: fleur de courgette, melange de legumes, fleur de tomate et piment d'espelette... Je l'imagine, je le sens presque sur mes papilles, j'en reve... Je soupire, je me refais un the, plus simple, un London Earl Grey, je repense a cette creation, precieuse, comme a un poeme dont on repete les rimes dans un murmure, qui vous abrite un moment du quotidien. Nuage de vapeur qui vous enveloppe, cocon cotonneux et rassurant. C'est tout cela, pour moi, un bon the: un voyage immobile.
Le site web a bien evolue, une page sur Facebook, une boutique en ligne, il s'agit maintenant du Groupe Theodor, un succes au Japon. De tres belles boites Je t'aime pour la Saint Valentin qui font craquer la Macaron Addict que je suis: deux saveurs, macaron pistache et macaron fruits rouges... Supplice d'etre si loin de Paris.
4 adresses, tout de meme, distribuent la marque en Angleterre. L'une d'elle est a 35 mn, une pepiniere avec salon de the, Petersham Nurseries. Hop, tous en voiture, Maman is in a tea mood.
Un tres bel endroit, tout pres de Richmond, entoure de maisons chicissimes, clientele fortunee egalement. Les jonquilles sont en boutons, des pots terracota aux formes victoriennes sont en vente. Louise*Anne ravie parcourt les allees en ramassant cailloux et poignees de terre.
L'une des serres a ete transformee en salon de the, une vraie ambiance, meubles anciens, fougeres geantes, mandariniers et citronniers garnis de fruits qui sont ensuite utilises en cuisine, un peu galerie avec de sublimes oeuvres florales exposees. Un rien nomade, un rien arabique, teintes boisees, empreinte du temps qui passe, je suis bien sure seduite... Toute petite carte mais tres bien choisie: cafe ethiopien aux aromes poivre-citron, un autre aux notes chocolatees, des thes chinois de reve, bougeons qui s'ouvrent en fleur dans votre tasse, Lavender dream, Rosebud, Emerald... J'opte pour une simple infusion de menthe dans un theiere transparente, l'eau prend vite cette couleur fabuleuse, vert celadon...
Une autre serre abrite un restaurant, une boutique de decoration. Ambiance de magazine, belles vaisselles, mais surtout ces paniers disposes de ci, de la, innocemment, un charme fou, Amatxi aurait beaucoup aime. Quelques produits inhabituels comme ce liquide vaisselle au poivre qui vous transporte immediatement dans un marche tropical, Sichouan, le Vietnam, Hong-Kong... Ou ces infusions de bain au the et huiles essentielles qu'il est bien difficile de reposer sur l'etagere... Charmante collection de primeveres d'hiver, celles moins classiques au collerettes frisottees, bicolores...
Du TheODor, oui, une selection de 4 boites tres classiques, j'attendrai Paris.
L'exterieur est encore un peu nu, les plantes commencent juste a pousser. J'imagine le printemps, l'ete, a se promener la, les instants a y partager avec amis et famille, autant pour l'atmosphere, le decor, les gourmandises que les fleurs... Quel delice que ce lieu, quel havre! Peut-etre y retrouver Hilary lors de son prochain passage sur la capitale?
Une promenade dans la campane tout proche, occasion de vous presenter la collection d'echarpe de la petite etoile...
De gauche a droite: echarpe douce tricotee par Mamette... Petit lapin coquin japonais, ouvre d'Amatxi (je relaise avoir oublie celle brodee a ses initiales).... Sa premiere echarpe choisie avec soin par Papa-Mint... Une elegante Jacadi, cadeau de Grand'Mere...
Une apres-midi qui se finit par un tres beau ciel, qui me laisse esperer un dimanche ensoleille.
Je note tout de meme que malgre mon decalage, je reste, dirait-on aujourd'hui Uber-trendy, puisque je teste bien des tendances avant qu'Elle n'en parle...
Dans le Elle du 03 decembre 2007, Trish Deseine parle de ses adresses britanniques....
