Amatxi m'emailait recemment une citation de Winston Churchill:

"Une pomme par jour éloigne le médecin… pourvu que l'on vise bien"

Depuis, la NHS n'a pas evolue.

La maison de Churchill ate rachetee en 1946 par ses amis et admirateurs afin de la confier au National Trust (Patrimoine Anglais privatise, qui compte quelques confreres tel English Heritage), sous condition que le couple puisse y habiter le restant de leur jours. La demeure se situe a 1 heure a peine d'ici, dans le Kent (joyeusement surnomme le jardin de l'Angleterre pour la beaute de ses paysages): l'occasion, somme toute d'y faire un tour.

Rappel sur ce majestueux personnage:

Winston Churchill, c'est cet homme que l'on connait tous, cette corpulence respectable, aux cotes de Staline et Roosevelt, dans tous nos livres d'histoire. Le symbole de la lutte de l'Angleterre, contre le 3ieme Reich Nazi de la Seconde Guerre Mondiale.

Churchill nait en 1874, d'un pere issue de l'aristocratie Anglaise et d'une mere, fille d'un tres riche entrepreneur americain. Il va a l'ecole a Harrow school, l'une des plus prestigieuses, ou il est oriente vers une carriere militaire. Grace aux relations familiales, il est bientot sur tous les fronts, ou il pourra rapidement acceder a la gloire. Cuba, Inde, Soudan, Afrique du Sud... De tout l'Empire, il envoit des comptes rendu militaires, des articles au Daily Telegraph, ecrit des livres (qui assurent le revenu familial) et presente des conferences lors de ses passages en Angleterre. En 1899, il est fait prisonier en Afrique du Sud. Son evasion spectaculaire le portera sur les premieres pages des journaux du monde entier.

En 1900 il est elu pour la premiere fois au Parlement puis en 1911 Premier Lord de l'Amiraute,. Il modernise considerablement la flotte militaire britannique. C'est a cette place qu'il devient, pour ainsi dire, a l'origine de l'engagement de l'Angleterre aux cotes de la France lors de la premiere guerre mondiale. Sa decision de mobiliser la marine militaire anglaise dans la Manche, pour eviter toute action du Reich allemand, fait definitivement taire les partisants du pacifisme dans ce conflit.

Entre les deux guerres, sa carriere politique connait des hauts et des bas, mais il ne cesse d'ecrire, des articles, des livres et de presenter des conferences et reste tres visible du public, dont il est tres aime. A l'aube de la Seconde Guerre Mondiale, il est un fort partisan d'une action contre les Nazis, et des les accords de Munich (au cours desquels Hitler promet de ne pas attaquer la France et l'Angleterre en echange de la Tchecoslovaquie), il aura ces mots celebres :

Vous aviez le choix entre le déshonneur et la guerre ;

vous avez choisi le déshonneur et vous aurez la guerre.

En 1939, il est rappele par le premier ministre pour prendre le commandemant de la flotte britanique et moins de 30 minutes apres, dans l'integralite de la flotte s'est deja repandu le message "Winston is back !!!".

Les debuts difficiles pour les allies ouvrent la voie a Churchill pour devenir premier ministre en 1940, et connaitre l'histoire que nous connaissons tous, de ses nuits passes sur les toits de Londres durant les bombardements, jusqu'aux accords sur l'avenir de l'Europe entre pays vainqueurs.

Il sera premier ministre pour un second mandat entre 1951 et 1955, mais sa sante ne lui permet plus de gouverner le pays aussi energiquement et il se retire definitivement en 1955. Jusqu'a sa mort, il restera un personnage respecte, adule meme, et recevra de nombreux dirigeants du monde les honneurs due a un personnage legendaire. Il meurt en 1965 et l'Angleterre lui organise des funerailles nationales. Celle-ci etait planifiees de longue date, sous le nom de code "Hope Not".

Il reste l'un des personnage anglais les plus connus, et tres certainement a plus d'un titre, le General De Gaulle britannique.

Politicien donc, journaliste, ecrivain, peintre a ses heures, charismatique, il est aussi commu pour son esprit et ses reparties. Exemple:

Lady Nancy Astor: Winston, si vous etiez mon mari, je verserai de l'arsenic dans votre cafe du matin.

Churchill: Madame, si j'etais votre mari, je le boirais.

Chartwell, sa maison, est impressionnante, on se sent dans l'ombre de Churchill. Confort tres Gentlemen's club, riche sans etre pompeux, tout semble est calcule au detail pres, fonctionalite et praticite en premier. Sur les murs, de tres belles photos en noir et blanc du grand homme en compagnie de ses allies politiques. L'atmosphere est telle qu'on imagine presque le parfum de ses cigares favoris, il semble qu'il devrait apparaitre, ironique, au detour d'une porte. Une salle est dediee a ses costumes militaires, decorations, collection de chapeaux. Tout est impeccable, sobre, pose, imposant. Les appareils ne sont pas admis dans la demeure, quelques rares photos du National Trust:

bureau studio

Churchill et son epouse dessineront eux-meme les jardins. Winston construira lui-meme les murs de pierre entourant son immense Kitchen Garden (Chartwell, idealement placee a 1 heure de Londres, servait egalement de QG pour reunions politiques et financieres, et accueillait donc regulierement granbds tablees de celebrites) lequel regorge de legumes et fruits en tout genre, et plus loin d'une verger. Il sera d'ailleurs difficile d'eloigner L*A des mures et des fraises des bois dont elle se delectera... Le National Trust reposant beaucoup sur ses benevoles, les recoltes se partagent aujourdh'hui entre ces derniers et les cuisines du tea-shop. Autre passion de Churchill, l'etang alimente par une souce locale, auquel il n'aura de cesse d'amener de la grandeur, et qu'il aggrandira jusqu'a le transformer en lac...

Quelques photos de ce lieu un peu magique: Chartwell Chartwell Chartwell Chartwell

Les feuilles ci-dessous sont celles qui nous ont abritees pendant l'orage - immenses, elles pouvaient nous accueillir sans probleme. Nous avons hesite a en cueillir en guise de parapluie: Feuille de Totoro

Elles nous font penser a ce caractere attachant, Totoro: sourire