Le blog de Mathieu et CoralieSinging in the rain

J'aime le cote ambigu du Pere Lachaise, qui oscille entre cimetierre, musee en plein air et promenade romantique.

L'histoire du lieu est lui aussi epique!

Cette colline change de nom selon la logique des temps. Champ-l'Eveque au Moyen-Age (ce vaste terrain cultive appartient alors a l'Eveque de Paris. Legumes cerales et raisins sont ensuite vendus sur les marches de la capitale), Mont-aux-Vignes au XIIeme siecle (un pressoir est installe, on y produit du vin), plus tard, alors que les Jesuite en font un lieu de repos: Mont-Louis (le jeune Louis XIV serait venu observer les combats lors de la Fronde de ces hauteurs). Le confesseur de Louis XIV, qui y sejournera jusqu'a sa mort, lui donnera son nom definitif: il s'agit de Francois d'Aix de la Chaise, dit Le Pere Lachaise.

Les Jesuites furent par la suite obliges de ceder le terrain. Succession d'acquereurs, le terrain tombe a l'abandon.

En 1765 passe une loi interdisant les cimetierres en ville. Ceux de Paris etaient satures, il avait deja fallu transferer deux millions de squelettes de nuit, a la lueur des flambeaux du charnier des Innocents jusque dans les Catacombes. Spectacle cauchemardesque que ces chars funeraires recouverts de draps noirs, accompagnes de pretres en blanc officiant les morts. Tout est decharge en vrac, sans compassion dans les aglleries souterraines.

Napoleon, alors consul, tranche: "chaque citoyen a le droit d'etre enterre, quel que soit sa race ou sa religion". Choc pour l'epoque: Catholiques, Juifs, Musulmans, Protestants.... seront enterres cote a cote. On note aussi sur les tombes l'appartenance a d'autres cultes: je croise quantite de double equerres, symbole de la Franc-Maconnerie. Sans compter les references grecques, egyptiennes: obelisques (comme sur la tombe de Champollion), sphynx (sur la sepulture d'Oscar Wilde)...

Napoleon continue de revolutionner le systeme. Les regles d'inhumation sont strictes, il faut limiter au possible les risques d'epidemie: suaire, cercueil, pose de corps cote a cote (et non plus l'un sur l'autre), ventilation des caveaux. C'est Brongniart, le futur architecte du palais de la Bourse, qui se voit charge des travaux. Il visualise un immense jardin a l'anglaise, promenade plantee d'arbres, destinee autant a se recueillir qu'a oublier le quotidien au milieu des allees plantees d'arbres. Il y sera d'ailleurs enterre.

Malgre l'accent porte au charme et a la poesie de l'endroit... C'est d'abord un fiasco. Les Parisiens boudent le cimetieres: trop loin de la capitale, trop populaire, trop pauvre. A la fin de la premiere annee, 1804, on n'y compte que 13 tombes. 44 l'annee suivante. 49 en 1806, 833 em 1812 sur ....17 hectares de terrain! Il faudra une operation publicitaire d'envergure de la part de la Mairie de Paris pour seduire la bourgeoisie: en 1817, on y amene les depouilles d'Heloise et Abeliard, les celebres amants, et surtout de Moliere et Lafontaine. Succes: en 1830, 33000 tombes. Bourgeois et nobles s'y bousculent, engagent des architectes pour construire des caveaux mirobollants, certains meme de petites eglises.

Tous les styles y sont representes, fer forge, marbre veine, pompeux ou discret, caveau, chapelle , mausolee... mais aussi colonnes, urnes, amphores, gothique, roman, renaissance, classique.

Et dans les chapelles, de magnifiques vitraux. Je suis stupefaite par le nombre de vitraux brises, disparus, arraches: il n'en reste en fait que 5% du parc originel! Malheureusement, chaque tombe reste la propriete de l'individu et de sa descendance, l'etat ne peut intervenir pour restaurer ou proteger de l'abandon. J'imagine que d'ici une vingtaine d'annees, ils auront tous disparu:

J'apprecie que certaines tombes toutes simples soient mises en valeur par le Souvenir Francais. Les medailles attirent le regard, on s'arrete, on prete une pensee a ceux qui se sont battues pour leur pays, pour leurs valeurs, ou simplement parce qu'ils n'avaient pas d'autre choix.

Pour finir sur une note gaie, quelques faceties trouvees au details des sentiers:

De tres belles galleries photos du cimetiere la, la et encore la.

Tout pres du Pere Lachaise, vous trouverez egalement une adresse ou il fait bon bruncher, le Coffee House Troubadour, avec du delicieux pain au sesame fait maison, servi tout chaud, un cocktail pomme-framboise-menthe, de la confiture de petales de roses, d'abricot rouge, une assiette chaude tres britannique, du lait de poule, cafe a volonte... Et surtout un chef fascinant, passionne de Moyen-Age qui quittera sa cuisine pour vous raconter les troubadours, les recettes servies dans les califats de l'epoque, la poesie persane... En fond sonore, chants baroques, gregoriens... Une atmosphere hors du temps, des petits plats succulents. Le samedi soir sont organises des concerts tres varies: musique a theme hebraique, chants anciens... N'imaginez pas une atmosphere guindee, ici, vous etes accueillis comme les meilleurs amis du monde et chouchoutes, et la bonne humeur est de mise:

D'ailleurs vous pourrez nous y retrouver lors de notre prochain passage a Paris pour deguster une Fin Amor (les chansons des troubadours dediees a l'amour courtois sont ici transposees en poire a la framboise et menthe fraiche) ou d'hypocrace (vin rouge chaud releve de cannelle, badiane, gingembre, clous de girofles, sucre, poivre et muscade). Cheers!

Troubadour Coffee House

70 bd de Menilmontant

Paris 20eme

Tel: 01 47 97 21 08

http://www.troubadourcoffeehouse-paris.com

L'Angleterre, a l'exemple des Etats-Unis, est un melting pot... de nationalites, mais aussi, litteralement de couleurs:

Le 16 mars: les Anglais voient rouge avec le Red Nose Day destine a lever des fonds pour le Comic Relief (voir post sur l'aquarium). Il convient de fouiller dans ses armoires pour denicher le moindre bout de tissu flamboyant, d'arborer sa bille de clown au bureau... Meme un coup de trop a l'aperitif qui vous rougit le nez passe pour politiquement correct.

Le 17 mars par contre... Saint-Patrick oblige, la population britannique se met au vert avant d'aller envahir les pubs. Les magasins vendent guirlandes, chapeaux, T-shirts, perruques couleur trefle. La Guinness circule dans tous les sens.

Du coup, un autre embleme britannique se la joue tendance.

Si vous etes anglophile, vous connaissez la Marmite, cette pate a tartiner a base d'extrait de levure, de produits bien chimiques et d'extrait de celeri. On aime al folie ou on deteste cordialement, c'est d'ailleurs la publicite du produit. Sincerement, devant l'odeur ecourante de ce produit gluant et noiratre... on cale. Mais le fan de Marmite peut s'en avaler des cuillerees entieres, commence tot le matin sur son toast parfois meme trempe dans le cafe, se le grignote en sandwich avec fromage fondu. Il ira jusqu'a remplacer le vinaigre sur ses frites par sa marmite adoree, en relevent leur platree de pates. Summum de la gastronomie Marmite: l'infame sandwich beurre-confiture de fraises-marmite. Avec variante au peanut butter. Pour des recettes plus serieuses, il existe le Marmite cookbook.

Bref, Marmite se la jour Saint-Patrick cette annee avec une version en edition limitee a la Guinness. Introuvable en rayon de supermarche, elle court ceux d'Ebay. C'est LE produit du moment, les Anglais en sont fous... Nous autres, pauvres francais qui ne comprenont rien au bon gout, a la sauce a la menthe et aux nuages de lait restons de marbre. On prefererait la Guinness toute seule.

Toujours sur leur theme "love it or hate it", ne ratez pas leur derniere publicite, que je deconseille aux jeunes ou furtures mamans:

Si vous preferez une Saint-Patrick soft, il vous reste la version Disney:

Pour tous ceux d'entre vous pour qui le fait de rester assis plus de 30 secondes, qui plus est dans un avion, entraine un assoupissement immediat, mais que neanmoins, vous n'en souhaitiez pas pour autant sauter un repas, la companie aerienne Emirates a pense a vous.

Dans la petite pochette des ecouteurs, elle fourni des petits autocollants, a coller sur le dossier de votre siege. Ainsi, l'aimable hotesse de l'air, vous voyant dormir, ne vous reveillera que si vous avez colle votre petit autocollant ou au contraire, vous laissera roupiller si c'est ce que vous avez indique.

Comme d'habitude, tout commence par un coup de telephone. Nous sommes dimanche soir, Louise-Anne batit ses dernieres tours de cubes avant d'aller se coucher. Ma mission, si je veux bien l'accepter..."Peux-tu etre a Dubai, mardi matin?". je me bats avec l'agence de voyage une partie de la soiree, je partirai finalement lundi matin, quelques heures a peine apres avoir reserve mon vol. Retour prevu tot, le jeudi matin.
C'est compte sans les changements de plans: avant m'eme d'embarquer, je sais deja que je ne peux pas prendre mon avion de retour. Je sais egalement qu'il n'y a pas de place disponible sur les vols du vendredi, samedi et dimanche...

Je pars, donc, Inch'Allah quant au retour.

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A 23 heures, SMS d'Hilary.

Screugneugneu, que me veut-on a pareille heure?

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Mathieu en deplacement a l'autre bout du monde, la maison sonne vide, inutile de rester la a se morfondre. Le ciel est au beau fixe, la gare a 10mn d'ici, operation Nemo: l'aquarium de Londres.

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The Early Learning Centre, une chaine de jouets anglaise, regorge de trouvailles adorables. L'une d'elles nous a particulierement fait sourire. Dans:

se trouvent les stereotypes de quelques pays. Le cowboy americain, la danseuse de flamenco espagnole... Le Froggy, avec comme il se doit... Moustache, chemise rayee, beret, baguette... et collier d'ail! (La bouteille de vin ne devait pas etre politiquement correcte pour les +3 ans)

Je note que le Francais a deja les cheveux blancs, alors que les autres pays sont representes jeunes. Est-ce du a notre societe vieillissante ou au souci cause par nos tristement celebres greves?