Le blog de Mathieu et CoralieSinging in the rain

Georges Bush s’apprete a feter ses 60 ans.

Le parti republicain vous propose d'ailleurs de lui envoyer une carte electronique.

Le fonctionnement est simple et accessible a tous: nom, adresse, voeux… numero de carte de credit…

The American dream?

au C'ptain Mathieu et bonne fete de la musique aux autres...

Ich lese, das Schloß von Versailles, um die Statuen seines Parks zu restaurieren vorschlägt, sie mittels Spenden von 150 bis 1000€ anzunehmen...

Andreas: vielleicht eine gute Idee für deine Sammlung?

Tous les matins nous passons dans une grande indifference devant une ecole militaire. Aller, retour, aller, retour, aller... Recemment, un panneau a attire notre attention "Dimanche 18 juin, journee du patrimoine , venez decouvrir l'architecture et l'histoire de ce lieu, entree gratuite". Ah?

Autour d'un cafe, mes collegues s'exclament "Ah, tu vis a Camberley! La royaute fait partie de ton voisinage!". Car oui, Monsieur, oui Madame, Camberlen'est pas qu'une petite ville anglaise toute perdue dans le sud du pays, les voisins sont chics... Le Prince Harry, faisant suite a William, fait ses classes d'officier a la Royal Military Academy Sandhurst, a 5mn a peine de notre salon lime green.

De la route, n'apparait qu'une grille. Nous pensions a une enorme caserne. Surprise, le terrain est immense, necessite un veritable reseau routier en interne, et abrite des hectares de foret (d'ou le nom: Sand pour la qualite sableuse du sol, hurst signifiant ere boisee. Les terrains etaienta l'origine reserves a la base a la chasse royale) et deux grands lacs (alimentes par une source au nom feerique de Wish Stream, qui marque la limite entre le trois contes avoisinants: le Surrey, le Berkshire et le Hampshire). Les nenuphars s'ouvrent peu a peu et les truites narguent les membres du Club de peche local.

Les batiments, recents, ne valent pas en soi le detour. Nous retenons surtout l'ambiance de cette journee. La foule est mixte: du "bas de gamme" (traduire en survetement rose fushia, jean troues...), du "normal" (nous) et du "tres chic" (les familles venues rendre visite en costume-cravate, blaser, tailleurs et chapeaux aux etudiants, tout fiers, dans leur uniforme, de leur presenter les lieux). Tout est prevu pour le public: rafraichissement (separes tres militairement en "grillades", "boissons" et "afternoon tea", sooo British), jeux de piste pour les enfants, volontaires pour ouvrir les portes, guider, Bouncy castle, standde tir ou les enfants peuvent s'apprendre a tirer, superbe voiture de Montgomery.... les familles sont venues nombreuses, armees de glacieres et s'installent pour pique-niquer.

Cette journee portes ouvertes s'annonce au benefice des organismes de charite militaires. Le programme (sponsorise par des annonceurs) est venu dans cet esprit. Une tombola est prevue. Nous croisons aussi.... Une Audi (dont l'enseigne se situe a quelques centaines de metre de l'ecole), une Peugeot (Promotion!), une societe de paint ball... qui sont venus faire de la publicite. Pour une fois, les militaires font appel aux civils, mais c'est pour la bonne cause.

L'ancienne chapelle, devenue trop petite pour le nombre gandissant d'officiers, est a present transformee en bibliotheque. Nous decouvrons en riant le rayon "France":

Le chemin du retour amenera ces deux derniers sourires:

Amusant de penser qu'il sagit la du quotidien d'un des princes heritiers.

(*) en reference a Olivier L. dont la phrase amuse toujours autant Mathieu "steak hache dans la foret"...

Enthusiasmes par notre promenade de la semaine derniere, nous decidons de descendre, petit a petit, la riviere Wey jusqu’a la Tamise. Il nous faudra bien tout l’ete, a raison d’une heure par semaine (compter une heure supplementaire pour retourner a la voiture). Autant le bateau foncait droit devant, autant le pieton doit faire des detours pour traverser les axes de circulation qui viennent interrompre la ballade. Dieu merci, nous trouverons de temps en temps un pub sur le chemin… Voyez sur la carte l'etendue de la tache.

En 1653, la riviere Wey est la premiere riviere a avoir ete transformee avec succes en canal pour des raisons commerciales: le transport (Et dire que j’ai etudie “la Revolution industrielle au Royaume Uni� a l’universite, maudissant le prof, et jugeant que c’etait une perte de temps. Comme quoi…). En vrac: du bois, du mais, de la farine, du charbon, de la poudre a fusil, de la craie, du papier, du sucre, de l’engrais. Et meme des pieces d’avions de guerre a la fin de la premiere guerre mondiale.

Ce n’est qu’en 1964, tombee en desuetude, que le National Trust en recoit le soin et la declare “Ere protegee�. Elle sert toujours a la navigation, de plaisir cette fois. Nombreux residents ont leur propre bateau ou peniche. Il est egalement possible d’y faire du punting, comme a Cambridge (voir le post d’aout 2005) ou du Canoe Kayak. Nous croiserons d’ailleurs les enfants d’une ecole toute proche en plein apprentissage et les equipes des Sea Cadets. Meme qu’ils vont tous bien vite par rapport a notre poussette!

La traversee de Guildford, ou nous nous etions arretes la derniere fois, nous semble bien decevante. La riviere est polluee par la civilisation avoisinante, les maisons sont plus modernes, sans charme. Une fois sortis de l’agglomeration, la campagne reprend peu a peu ses droits.

Nous commencons a Dapdurne Wharf, qui etait l’un des centres majeurs de construction des chalands. On peut visiter l’un des bateaux… en se courbant en deux. Difficile d’imaginer comment les ballots etaient charges, sachant qu’il y regne de plus une chaleur etouffante. L’arriere du bateau au niveau du gouvernail etait transforme en cabine pour l’equipage.

Pres de la passe le Viaduct, construit en 1885 pour la ligne de chemin de fer rejoignant Hampton Court. Elle est d’ailleurs toujours en activite. Nous passerons egalement le Stoke Mill, un enorme batiment de briques, bien loin du traditionnel moulin a eau. Celui-ci servait principalement a broyer le mais et le papier. Il fut abandonne, comme la plupart, suite a des disputes quant a la propriete de l’eau: les ecluses creaient des coupures regulieres dans l’apport et la production en souffrait obligatoirement. Seuls survecurent les moulins construits avant la transformation de la riviere en canal. Le Stoke Mill est a present un batiment prive abritant le journal The Advertiser.

Notre promenade s’arrete au Stoke Lock, la plus ancienne ecluse du Surrey (1618). Les historiens pensent qu’il s’agit meme de la toute premiere du pays. Celle-ci est en hauteur par rapport aux champs alentours, on compte quelques metre de difference. Normal, elle a ete construite non pas pour faciliter la navigation, mais pour proteger les champs environnant d’inondations, et faciliter l’irrigation lorsque necessaire. Cette technique permettait deux recoltes par annee et sera adoptee sur l’ensemble du Royaume-Uni. En 1653, la porte de l’ecluse sera refaite, et decoree d’une pierre gravee en provenance d’un palais d’Henri VIII. C’etait apparemment la coutume, et la plupart des ecluses recupereront ainsi des “morceaux� de chateaux, ou plus simplement de briques Tudor. Don des nobles pensez-vous? Que nenni. Les constructeurs se servaient ou ils pouvaient afin de boucler leur budget. En regle generale, les edifices religieux sur le chemin de tels travaux etaient regulierement vandalises…

Meme si cette partie etait plus moderne, nous gardons en tete de jolies images. Le chemin de la semaine prochaine longe une reserve naturelle et promet d’etre nettement plus enthousiasmant. Nos tennis n’attendent que ca…

Coup de coeur.

Si comme moi, vous ne passez qu'en coup de vent chez vous, n'avez pas une seconde pour vous occuper d'un jardin, courez tellement que vous en oubliez d'en arroser vos plantes vertes, mais desesperez d'un soupcon de chlorophylle... J'ai ce qu'il vous faut: un baby tree.

Comment resister a Lama, Gecko ou Sumo? Peu encombrantes (la taille d'un rouge a levre), a l'abri dans leur mini-serre, ces adorables pousses ne s'arrosent (comprendre: imbiber la base dans une coupelle pendant une minute) que 2 a 3 fois par mois. Au-dela de 6 mois, il est tout de meme conseiller de les rempoter.

A 8€, j'avoue que l'on paie nettement le cote tamagotchi. Notons cependant d'apres Elle, que pour etre tendance il faut sortir avec Caramba autour du cou (avec le detail ultime: l'aeration en forme de coeur)...

Quand nos souvenirs se tournent vers nos doudous d’enfance, on se rappelle tous ces moments de reconfort ou ils ont seche nos larmes ou tout simplement aide a nous endormir beatement, la douceur d’un ruban, une joue rapee par trop de calines, les hurlements pousses quand apercus, o scandale, dans la machine a laver, ou quand les mamans souhaitent les accrocher par les oreilles sur le fil a linge…

Ces moments la, par contre, ont ete rapidement oublies:

Ainsi que toutes les fois ou nous les avons transportes en les tenant par le cou/les oreilles, ecrases dans notre sommeil ou compresses dans des valises, faits tournoyer dans les airs… Et souvents, d’ailleurs, ils sont toujours la, a l’abri dans une armoire, on les retrouve de temps en temps avec adoration. Braves petits soldats, va. Vous, je ne sais pas, mais les notres sont toujours vaillants, meme si a la retraite...

Ce week-end etant prevu comme superbe, Coralie nous a prepare un petit programme en exterieur. Hilary, la marraine de Louise*Anne, et Roger sont la depuis la veille au soir. Ils ont profite que l'equipe d'Angleterre courre apres un ballon sur une pelouse d'Allemagne, et que tous les fans soient au Pub ou quelque part devant un ecran, pour prendre la route. Ils n'ont eu personne sur la route...

Nous avons donc rendez-vous, a 9h - eh oui... - avec John et Jane, a Godalming, pour une promenade, d'abord, et un pique-nique ensuite. La voiture est pleine et ce ne sont pas les affaires de Louise*Anne qui prennent toute la place. Ce pique-nique s'annonce gargantuesque, nous transportons a manger pour au moins 10 personnes...

C'est sur le chemin que ma connaissance du programme change. En fait un pique-nique, il y en aura bien un, mais il aura lieu sur un bateau que je m'apprete a conduire, sur la riviere Wey. En plus de John et Jane, Christian, Patricia et Keith se joignent egalement a nous. Et meme que tout ca, c'est pour mon anniversaire. Et pour que je ne me doute de rien, ils ont pris une date a l'avance.
Je suis bluffe et tres content. Quand meme, toute cette nourriture, j'aurais du me douter de quelque chose.

Me voila donc capitaine de navire sur la croisiere de mes 30 ans. Autant vous le dire tout de suite, je n'ai jamais pilote de bateau. Heureusement je suis entoure par deux excellents capitaines en second, John et Roger.

La riviere Wey est navigable entre Godalming, ou nous prenons notre bateau, jusqu'a la Tamise. Il est aussi possible de rejoindre le canal de Basingstoke pour rejoindre la ville ou nous habitions lorsque nous sommes arrives en Angleterre.
Pour le cadre, c'est un peu comme Brownsea Island, mais sans les ecureuils rouges et les paons. Le calme et la nature de la campagne anglaise, sous un soleil merveilleux.

Notre bateau est le "Viking", un "narrowboat" qui fait moins de 2 metres de large. La photo ne lui rend pas hommage, car nous avons pu tenir confortablement a 10, avec une poussette et un velo. L'interieur comprend une grande table a l'interieur, un frigo et une gaziniere, et l'exterieur propose un grand espace pour prendre a la fois l'air et le soleil.

La navigation n'est pas tres difficile et a la vitesse d'un bon marcheur, nous pouvons regarder tranquillement le paysage. Attention cependant, meme s'il y a des ecluses, il s'agit d'une riviere, pas d'un canal et de multiples courants font incidieusement changer le bateau de cap. Une ligne droite se fait en bougeant constemment le gouvernail de gauche a droite.
La petite ballade est ponctuee d'arrets reguliers aux ecluses, que l'on actionne soi-meme. Il s'agit d'accoster le bateau, d'aller verifier que personne n'utilise l'ecluse, de la mettre au niveau ou se trouve le bateau en fermant les portes et en actionnant les vannes. On y rentre ensuite le bateau avant de reactionner les vannes opposees et enfin, ouvrir les portes pour partir... sans oublier de recuperer tous ceux qui sont descendus pour actionner l'ecluse ou bien juste pour voir. Une reelle attraction, aussi bien pour Christian ("Daddy, you need to come with me, now") que pour nous. Nous croisons des champs, des vaches avec leurs veaux.

Nous terroriserons quelques canoes (Row, people, row!!), mais formons une super equipe. Jane, la proue du navire, nous guide. Roger et John s’occuppent des ecluses avec un savoir-faire et une energie qui me laisse sans voix.

Et puis il y a ces ponts sous lesquels le bateau passe tout juste et ou nous devons nous baisser jusqu'au niveau du toit de la cabine.

Vers 11 heures, nous decidons d’arreter le bateau. Curieuses, les vaches s’approcheront, ainsi que les canards et les cygnes. Nous mettons la bouilloire en marche, et savourons ce moment de calme, a l’ombre des saules, puis partons nous promener. Les oiseaux chantent, des damselflies (libellules aux ailes vert emeraude) virevoltent en couple. Louise*Anne, qui fait ses dents, s’endort rapidement dans sa poussette.

Nous en profitons pour dejeuner, la, au bord de l’eau. Inutile de dire qu’avec les 8 sacs debordant de delicatessen, nous n’avons manque de rien: salades chics de Marks et Spencer, houmous, salsa aux oignons caramelises, charcuteries, tomates cerise, pain aux olives/thym du jardin/piments oiseaux de Jane, poulet roti, saumon, selection de fromages, fruits… Et un dessert impressionnant, car Jane m’a prepare expres un enoooooorme Chocolate Devil’s Cake, avec un glacage au chocolat tel que le gateau pese… 5kg! Sublime, ni sec, ni ecoeurant, l’equilibre est parfait. Pas etonnant qu’elle en fasse pour le salon de the de Tongham. Nous arrosons le tout de champagne. Je suis gate:

• Hilary et Roger m’ont trouve, pour m’encourager a cuisiner, un tablier Chubaka, avec lequel je piloterai fierement le reste de l‘apres-midi. Meme qu’il me va comme un chef.
• John et Jane ont choisi le DVD March of the Penguins, ahhhhhhhh *soupir de bonheur*
• Patricia, Keith et Chritian m’ont commande Defeating the Hacker de Robert Schifreen, avec une belle carte Buzz l'eclair. C'est un bouquin un peu boulot mais que je mourrais d’envie de lire depuis un moment. Il a ete ecrit par un ancien hacker qui parle aujourd'hui, en connaissance de cause, de Securite Informatique. A la fin des annees 1980, avec Stephen Gold, ils accedent aux systems informatiques de l'actuel BT et, entre autre, a des informations sur la famille royale. Mais a la suite des proces, ils sont tous les 2 acquites du fait d'un vide juridique, ce qui donnera naissance au "Computer Misuse Act" de 1990 afin d'eviter que cela ne se reproduise.
• Coralie a deniche de superbes Marvels UK “Star Warsâ€? de 1978… et un Spiderman de Juin 1976, aussi vieux que moi donc… (je me sens mieux depuis que je me suis rendu compte que, meme s’ils sont comme neufs, j’ai tout de meme meilleure mine).

Nous continuons notre promenade jusqu’a Guilford en admirant les magnifiques maisons qui longent la riviere. Jardins anglais, vieux cottages, constructions plus modernes mais toujours design. On soupire d’envie.

Et puis, deja il faut faire demi-tour. Cela fait 5 minutes que John a evoque l'idee, mais la ou nous sommes, c'est vraiment trop serre... Les demi-tours avec des dizaines de marche-avant, marche arriere, le tout au volant d'une savonnette... hum!! Finalement arrive le point ideal : un gigantesque virage ou je peux faire mon demi-tour tranquillement, sans m'echouer sur la berge, ni toucher le moindre des bateaux qui sont accostes la.

D’avoir eu tous ces amis reunis, la, juste pour moi, c’etait fabuleux. Chacun s’est affaire, a trouve sa place. Personne ne se connaissait, mais tout le monde ayant la France en commun, les conversation ont decoule. La journee est passe bien vite et l'on se retrouve tout surpris, dores par le soleil (et dans mon cas, avec un pif tout rouge) a ramener le bateau. Deja?

Retourner travailler apres une belle journee comme ca, c’est dur. Je pense aller emprunter un narrow boat cette nuit pour remonter jusque dans le Cheshire... Euh... Quelqu'un vient m'aider pour les ecluses?

... rouge et blanc bien sur. Si pres du premier match, c'est panique a bord. Les derniers fanions et drapeaux sont accroches, les polos, Tshirts, casquettes aux couleurs de l'equipe sont de sortie. Tesco distribue des chapeaux blancs a croix rouge, tandis que Marks and Spencer peint gratuitement des drapeaux anglais sur votre joue.... quelque soit votre age. Le merchandizing est stocke en force dans les rayons. Tout le monde se prepare: bieres, chips et barbecue. Il ne reste plus un seul paquet de rolls chez Tesco. L'enorme rayon de plusieurs metres a etait entierement devalise... Il y a tellement de voitures decorees que nous avons cesse de les compter. Mention speciale tout de meme a un motard croise, lors de notre promenade du soir: deux petits drapeaux accroches de chaque cote du casque volaient joyeusement au vent. Mignon comme tout.

Allez, on va tout de meme allumer la television pour suivre le match du coin de l'oeil...

Asda (notre Leclerc local) a ouvert tout un rayon “World Cup� avec d’enooooormes packs de biere (lots de 70), et toute une selection d’articles blancs a croix rouge pour completer sa collection: des coussins, des parasols, des transats, des sieges pliants, des lunettes de soleil, des valises, des bouees, des porte-CDs, des pailles, des protege-volants en fausse-fourrure tres kitschs et des mains gonflables (don’t even ask)…

Soyons bons joueurs, voici ce qui nous a fait sourire:

Au moins, on peut se venger en croquant furieusement ce satane symbole....

Vous connaissez l’Union Jack, le drapeau du Royaume-Uni. Cree en 1801, celui-ci est la superposition des trois drapeaux suivants:

• La croix de Saint-Georges, patron de l’Angleterre

• La croix de Saint-Andre, patron de l’Ecosse (La légende veut que lors de la bataille d'Athelstaneford des nuages auraient formé une croix blanche dans le ciel, représentant le soutien de Saint-André qui permit la victoire des Celtes contre les Saxons…). Ce X ou crux decussata rappelle un disciple de Jésus qui aurait été crucifié sur une telle croix. Ses reliques reposeraient en Ecosse.

• La croix de Saint-Patrick, patron de l’Irlande – un peu invente pour les besoins du drapeau, car celui-ci n’est pas mort en martyr . Il fallait, je suppose, un symbole plus pratique que la harpe ou la Guinness a ajouter.

Bizarrement, aucune reference n’est faite au Pays de Galles, qui est pourtant rattache a la Grande Bretagne.

Mes collegues, passionnes, m’expliquent que a bordure blanche séparant la croix rouge du fond bleu a été rajouté pour respecter des regles heraldiques (ou comment faire chic et creer son blason) où l'association des couleurs rouge et bleu doit être évitée.

Mais enfin, me direz-vous, Union, on comprend, mais Jack?! La contreverse fait rage a ce sujet

• Certains avancent qu’il s’agit d’une reference a Jacques 1er, roi a l’epoque. D’autres ajoutent que c’est peu probable (et la je vous conseille d’attrapper tout de suite votre tube d’aspirine) vu que… le diminutif de Jacques est James, Jack étant celui de John,
• Jack designe en argot l'homme du peuple, le paysan,
• Un Jack represente egalement un petit drapeau a l’avant d’un bateau.

Le Union Jack appararaitra par la suite sur les drapeaux de certaines colonies de la Grande-Bretagne:

• l’Australie (a droite la Croix du sud, a gauche la Commonwealth Star a 7 branches: 6 indiquant les 6 etats originaux du Commonweath australiens, la septieme les futurs territoires, comme la Papuasie qui ne fut ajoutee qu’en 1905)

• les Fidji (accompagne du blason de l’etat)

• la Nouvelle-Zelande (le fond bleue symbolise la mer et le ciel, la Croix du Sud)

• (le, la?) Tuvalu (les etoiles symbolisant les 9 iles)

• Apres la Premiere Guerre Mondiale, le Canada a lui aussi utilise le Union Flag en alternance avec le Canadian Red Ensign. Le Maple Leaf Flag ne fut cree en 1965.

Je derive, mais a l’instar de Captain America qui reprend les couleurs du drapeau americain dans son costumes, ne ratez pas Captain Canuck, le super-heros canadien (avec feuille d'erable sur les yeux)…

Pourquoi ce long discours historique? La coupe du monde de football approchant a reveille le patriotisme de nos amis Anglais. Nous sommes cernes par ces satanes drapeaux rouge et blanc:

• sur les voitures (les drapeaux se vendent par deux, mais n’oublions pas les croix peintes sur les capots des vehicules blancs, ni les autocollants)
• sur les maisons (en drapeau ou en fanions)
• en vetements (Tshirts, chaussettes, mais aussi calecon avec croix tres strategiquement placee…). Les enfants n’y echappent pas: tous les petits garcons, meme nouveau-nes, ont droit a leur tenue integrale. Les filles se contenteront de chouchous, barettes, serre-tete….
• Les poussettes, telephones portables, les briquets, les cannettes de biere, les paquets de chips… n’y echappent pas non plus.

Au tout debut, l'idee nous faisait sourire, tant de fierte, de confiance dans son pays, son equipe nationale, c'est touchant.

Au bout de quelques semaines, malheureusement, l’allergie n’est pas loin… Pas deux minutes ne se passent sans voir un Tshirt, un chapeau, un fanion, un autocollant... Nous nous commencons a nous crisper a la vue de tout objet rouge et blanc. Impossible de se rebeller en decorant notre voiture d’un drapeau tricolore, au risque de la retrouver en pieces detachees au matin!

Seule consolation: une tasse vintage a mysterieusement fait son apparition au bureau… et puis, il y a toujours une chance que la France gagne. Auquel cas, je vous le dis, je serai la seule a sourire au bureau... Oserai-je, ce jour-la, me pointer avec mon fanion tricolore, en chantant gaiement "We are the champions, my friend..."? Sauf que les gars, il ne seront pas trop "my friend". Faudra que je pense a oter tous les objets tranchants des tiroirs auparavant.

Fureur au Japon, et a present au Royaume-Uni: les Unazukins. Ces adorables poupees, aux airs de matriochkas modernes, reagissent au son de la voix, et repondent a vos interrogations en hochant la tete de bas en haut ou de gauche a droite. Il faut bien sur garder son ame d'enfant, et ne pas reposer les memes questions...

Inutile et girly, soit, mais kawai assurement!

Meme The Guardian a craque.

Des les premiers rayons de soleil, Louise*Anne s'est mise a gazouiller dans son lit.

Soleil?! Hop, hop, a l'abordage: armes de nos glacieres, nous sautons dans la voiture, et chantons a tue-tete, grace a Mr et Mme Pôrain, "It's true you are my fish fillet" de Vermillion Lies. Pas un nuage dans le ciel, du bleu a l'infini.

Hop, hop, la poussette-chariot transporte la poupee jolie et les provisions. Hop, hop, nous voici en Yellow Ferry. Hop Hop, Brownsea Island, nous revoila...

Nous retombons immediatement sous le charme de l'ile. Malgre les 400 touristes de la journee, il est possible de se promener tranquillement, en ne croisant que rarement d'autres familles. Ne subsiste donc que le chant des oiseaux, le bourdonnement des abeilles et des libellules, et le bruit des graines qui explosent de leur cosse sous la chaleur. Le calme absolu. Ici, impossible de ne pas sourire en continu, le bien-etre est total.

Nous parcourons l'ensemble du domaine appartenant au National Trust. Pique-nique sur un tapis de mousse dans les sous-bois, tandis que L*A roulera sur le ventre pour mieux deraciner les pousses de chene autour d'elle. Elle contemple, admirative, les feuilles tendres qui lui restent dans les mains.

De tres belles vues, certaines sur l'Angleterre, qui n'est qu'a une demi-mile. Les braves viennent d'ailleurs a la nage ou en canoe-kayak.

C'est ici que Lord Baden-Powell fonda le premier camp scout en 1907 avec les enfants de ses amis. Tout commencait des l'aube, apres avoir sonne une trompette faite dans une corne africaine. Un verre de lait, un biscuit, 30 minutes d'exercices et de prieres. 4 patrouilles etaient organisees (Wolves, Bulls, Curlews et Ravens) puis s'initiaient a monter des tentes, des abris, suivre des pistes d'animaux dans la foret, de faux safaris ou meme des peches a la baleine inventees. Le soir, Baden-Powell leur contait ses souvenirs d'Afrique. Le mouvement scout etait ne et continue toujours sur l'ile, avec des activites un peu plus modernes: escalade des arbres, tir a l'arc... Les promeneurs peuvent s'y arreter pour se ressourcer en eau et ramener quelques souvenirs. Nous y achetons pour une bouchee de pain d'anciens badges "Girl Scout" pour customiser un futur sac de L*A.

La Pitchoune, grisee par l'odeur des pins et fascinee par toutes ses branches fera de longues siestes, pendant que les parent sommeilleront au soleil. Elle trempera meme ses petons pour la premiere fois dans la mer.

L'une des plages est litteralement pavee de brisures de potteries et briques. L'ancienne fabrique du 19eme siecle y etait basee puis tomba en desuetude, et fut enterree par les gravats et les glissements de terrain. L'erosion et les marees commencent depuis les annees 80 a deterrer ce qu'il en reste. Nous posons avec bonheur la main sur les tuiles encore vernissees et chauffees par le soleil.

Peu d'ecureuils rouges aujourd'hui, le NT propose des "Squirrel walks" en septembre/octobre. C'est en effet a cette epoque que les Squick Squicken Squick Squickerly rouges descendent faire leurs provisions pour l'hiver. Les arbres commencent a perdre leurs feuilles, et il est aise de les voir s'activer.

En contrepartie, nous croiserons quantites de paons. Tres curieux, ils s'avancent volontiers, et accompagnent un bout de chemin.

Surprise, ils n'hesitent pas a venir se ballader en bord de mer, laissant leur jolies traces de pattes dans le sable humide. Nous comprenons tres vite qu'ils ont bien sur assimile touristes = miam assure.

Difficile de resister a ces grands yeux. J'ouvre donc une boite de "Victoria Cakes" (quatre-quart, confiture de framboise, creme) de Mr Kipling. Au bruit de la fermeture eclair, le paon est a mes pieds. Il tend la tete desesperement vers les douceurs, dont il m'arrache un exemplaire. La confiture collera legerement le bec qu'il devra racler sur le sol, mais ravi, il revient chercher une moitie supplementaire dans ma main.... avant de se precipiter sous la poussette, ou j'avais pose l'autre! Avant de s'eloigner, il verifiera tout de meme dans la poussette qu'il ne reste pas une miette.

Un volontaire du NT nous explique que le Trust recupere regulierement les paons dont les particuliers ne veulent plus. Nous croisons plusieurs "jeunes" a des stades differents 1/sans couleur, mais avec aigrette 2/aigrette et nuque montrant des teintes vert-bleutees 3/aigrettes, couleurs, et bouquet de plumes s'allongeant.

Une partie de l'ile appartient au Dorset Wildlife Trust. Presse par le temps, nous entamerons a peine la visite de cette reserve naturelle et pourtant, quelle merveille... Regulierement sont proposees des caches d'ou observer les oiseaux. Nous decouvrons donc avec delice les Oystercatchers (long bec rouge, qui se noricit tres vite dans la vase), les Bar-tailed Godwits (longues pattes, et bec recourbe de kiwi. Les males rougissent en ete, les femelles rosissent timidement. En hiver, tout ce petit monde redevient gris), et admirons les iles de gravier ou les Terns viennent se reproduire. A droite, tout est tres calme, les femelles ont construit leur nid au ras du sol. A Gauche, les petit sont nes, tous les parents "discutent"... activement, pendant que les oisillons ouvrent le bec impatiemment.

Nous irons jusqu'a la villa, qui a installe une "squirrel feeding platform" surveillee par une camera qui permet de voir les ecureuils grignoter leurs graines en live. Surprise, l'une de poules se refugiera sur la poussette et fera un bout de chemin avec nous...

Arrives au ferry, nous nous promettons de revenir le mois prochain explorer plus avant la reserve. Le bateau s'eloigne, et nous tatons nos poches remplies de pommes de pins entieres ou grignotees par les ecureuils, de plumes, de petits galets, de morceaux de terre cuite aux formes arrondies par les vagues...

Le moi de mai avait oublie de ramener les beaux jours. Consolation tout de meme, ce n'est pas que l'Angleterre, il a grele a Tahiti... En cinq ans sur place, j'y aurai essuye des fins de cyclones, vu des cheminees fumer, meme porte des chemises Damart aux Australes, mais la, c'est une premiere...